Installé dans une ancienne huilerie du XVIe siècle, au sein de la Maison de la Terre, le Musée de la Poterie Méditerranéenne se trouve au 14 rue de la Fontaine à Saint-Quentin-la-Poterie, dans le Gard. Le village est associé à la poterie depuis le XIVe siècle et le musée met cette histoire en relation avec les usages de la céramique dans les pays du pourtour méditerranéen. Sur environ 400 m², répartis sur deux étages et onze salles, plus de 1 200 céramiques utilitaires composent un parcours consacré à la terre, au feu et à la vie quotidienne.
La visite présente des objets fabriqués pour transporter l’eau, cuire les aliments, conserver les céréales ou accompagner les activités domestiques. Ces fonctions donnent une lecture très concrète de la céramique : une jarre, une cruche ou un plat sont aussi des réponses techniques à un besoin précis. Les formes, les épaisseurs, les anses et les surfaces racontent les manières de produire et d’utiliser la poterie selon les territoires.
Une collection ancrée à Saint-Quentin-la-Poterie
Une partie des collections est consacrée aux productions locales. Le musée présente des poteries traditionnelles en terres vernissées de Saint-Quentin-la-Poterie, ainsi qu’un ensemble de pipes et de terraillettes provenant de la manufacture Job Clerc. Ces objets montrent la diversité d’une activité qui ne se limitait pas aux grandes pièces de cuisine. Les potiers répondaient à des usages variés, avec des formes adaptées à la préparation, au transport, à la conservation ou à la décoration.
La terre vernissée occupe une place importante dans cette découverte. Le vernis modifie la surface, la couleur et la résistance de la pièce, tout en laissant visibles certains effets du façonnage. En observant les différences entre une poterie brute, une pièce vernissée et une céramique décorée, le visiteur peut mieux comprendre les choix opérés par les artisans. Le parcours invite à regarder les objets pour leur fonction, mais aussi pour la façon dont ils témoignent d’une culture matérielle.
Le musée est au cœur de la Maison de la Terre, qui accueille également la Galerie Terra Viva. Cette proximité inscrit la collection dans un environnement tourné vers les métiers d’art et la création. Dans le village, les ateliers et les boutiques permettent de prolonger la découverte par des productions actuelles. Le musée constitue ainsi un point de départ pour parcourir Saint-Quentin-la-Poterie et comprendre le lien entre patrimoine local et céramique contemporaine.
Un panorama des poteries méditerranéennes
La collection méditerranéenne réunit environ 700 céramiques vernissées, brutes et utilitaires. Les pièces viennent illustrer des gestes et des usages partagés autour du bassin méditerranéen, tout en laissant apparaître les différences de formes et de décors. Une même fonction peut donner naissance à des objets très différents selon l’argile disponible, les techniques de cuisson, le climat ou les habitudes alimentaires.
Ce regard comparatif permet d’aborder la céramique sans la réduire à un style unique. Les visiteurs découvrent des récipients conçus pour l’eau, la cuisson ou le stockage, puis observent les solutions choisies pour les rendre solides et pratiques. Les surfaces, les traces de tournage et les variations de couleur évoquent le travail de l’atelier. Les objets portent aussi la mémoire des échanges entre régions, des circulations de formes et des adaptations locales.
Le musée présente également des éléments d’histoire et de technique. Les panneaux pédagogiques, les cartels et une vidéo rendent la visite autonome, sans imposer de réservation pour un parcours individuel. Les enfants de 6 à 12 ans peuvent suivre un parcours dédié, disponible gratuitement à l’accueil. Les familles disposent ainsi d’une manière simple d’aborder la collection et de relier les objets aux usages qu’ils connaissent.
Juliette Derel, exposition temporaire 2026
Du 12 mars au 31 octobre 2026, le musée présente « Juliette Derel, potière rebelle ». Cette exposition rassemble plus de 150 œuvres et documents consacrés à une artiste qui se définissait elle-même comme potière. Son parcours, de Vallauris à Saint-Paul-de-Vence puis à son atelier de Gréolières, témoigne d’une recherche personnelle sur les formes, les matières et les couleurs.
Juliette Derel refusait le moulage et la production répétitive, privilégiant des pièces uniques. Ses miroirs et ses réalisations révèlent une relation directe entre la main, la terre et la recherche plastique. La rétrospective met en lumière une créatrice longtemps restée peu connue et permet de confronter son travail aux productions utilitaires et traditionnelles présentées dans les autres salles. Cette rencontre entre mémoire locale et création singulière enrichit la compréhension du métier de potier.
Les Journées européennes du patrimoine des 19 et 20 septembre 2026 offrent une occasion particulière de découvrir gratuitement le musée et l’exposition temporaire. D’autres rendez-vous peuvent être proposés pendant la saison ; les dates et les modalités sont à vérifier auprès du musée ou de la commune avant la venue.
Visites guidées et accueil des groupes
Le musée accueille les groupes toute l’année sur réservation. Pour les groupes de dix à vingt personnes, une présentation d’environ quinze minutes peut être organisée avant une découverte libre, au tarif de 2,50 € par personne. Une visite guidée d’environ une heure est proposée à 3,50 € par personne. Une visite de la Tour de l’Horloge peut être associée au musée entre juin et septembre grâce à un pass commun à 5 € par personne.
Le tarif individuel plein est de 4 € et le tarif réduit de 2,50 € pour les étudiants, les personnes sans emploi et les moins de 18 ans. L’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 12 ans. Les paiements par espèces, carte bancaire, chèque et chèques-vacances sont acceptés. Pour un groupe, une visite guidée ou une demande particulière, il est recommandé de réserver avant le déplacement afin de connaître les créneaux disponibles.
Horaires, accès et accessibilité
Pour la saison 2026, le musée est ouvert du 12 mars au 31 octobre, tous les jours de 10 h à 12 h puis de 14 h à 18 h. Le site comporte de nombreux escaliers et n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite. Cette contrainte doit être prise en compte avant la visite.
Le Musée de la Poterie Méditerranéenne est joignable au 04 66 03 65 86 et à l’adresse [email protected]. Il se situe à environ 5 kilomètres d’Uzès, dans le centre de Saint-Quentin-la-Poterie. La visite peut s’intégrer à un parcours plus large comprenant la Tour de l’Horloge, la Galerie Terra Viva et les ateliers de céramistes du village.
Entre poteries locales, objets utilitaires du bassin méditerranéen et exposition consacrée à Juliette Derel, le musée offre une lecture sensible et documentée du travail de la terre. Les collections donnent à comprendre les fonctions quotidiennes de la céramique, tandis que les expositions montrent comment un potier peut transformer la matière en une œuvre unique. C’est une étape particulièrement cohérente pour découvrir la tradition de Saint-Quentin-la-Poterie et la diversité des métiers d’art qui l’entourent.